Ze kwam, zong Édith Piaf wederom met verve en overwon. De 21-jarige conservatoriumstudente Pascale Kuiper uit het Groningse Winsum was zaterdagavond de onbetwiste winnares van het eerste seizoen van The winner takes it all op SBS6.
Met haar loepzuivere vertolkingen van het Franse chanson, streek ze de hoofdprijs van 100.000 euro op en pakte Pascale haar ultieme revanche na een abrupt beëindigd The Voice-avontuur in 2022.
Acht talenten stonden er aan de start van de grote finale van het SBS6-programma The winner takes it all, dat wekelijks rond het miljoen kijkers aan de buis kluisterde. Waar het hele seizoen draaide om een enorme diversiteit aan stijlen, was de absolute eindstrijd een prachtig contrast tussen twee vocale krachtpatsers.
De 23-jarige operazangeres Floor Bosman uit Kerkrade wist nog één keer te betoveren met de klassieker O mio babbino caro, maar het was de Groningse Pascale die aan het langste eind trok. Zij had zich via ijzersterke vertolkingen van La Bohème en Hier encore feilloos naar de top twee gezongen.
Voor haar allerlaatste, allesbepalende optreden greep Pascale terug op het nummer waarmee ze ook in de voorrondes al hoge ogen gooide: Hymne à l’amour van Édith Piaf, in de grootse uitvoering van Celine Dion. Het kwam binnen als een mokerslag. De vakjury, bestaande uit Waylon, René Froger en Maria Fisselier, was unaniem overdonderd. Ze prezen haar optredens en noemden haar stem ‘helemaal af’.
Hoofdjurylid Waylon, die eerder nog benadrukte hoe genadeloos zwaar deze afvalrace voor de vijftig gestarte talenten was geweest, stak zijn bewondering niet onder stoelen of banken. „De volgende keer als ik naar Montmartre ga, kun jij betalen denk ik,” grapte hij. Want hij wist al: Pascale zou de 100.000 euro winnen.
Dat juist Pascale er met de koffer met geld vandoor gaat, is een verhaal met een bijzonder randje. Het is voor de jonge zangeres namelijk niet de eerste keer dat ze voor het oog van de natie de sterren van de hemel zong.
In 2022 deed de toen 17-jarige mee aan The Voice of Holland. Tijdens de blind auditions blies ze de jury destijds omver met het Franse Songfestival-nummer Voilà van Barbara Pravi. Haar tv-doorbraak leek een feit, tot het seizoen kort daarna abrupt werd gestaakt en van de buis verdween. Haar droom viel buiten haar schuld om in duigen.
Saillant detail: ook toen zat Waylon als coach op de eerste rij, al koos de Winsumse destijds voor Anouk als haar begeleider.
Waylon gaf in een eerder interview met deze website al aan dat hij het een verademing vindt dat dit SBS-programma talenten niet vastlegt in wurgcontracten. „Win je? Dan heb je een ton. Wil je een carrière starten, of een camper kopen en de wereld rondreizen? Ook prima”, stelde de zanger.
Voor Pascale is de keuze snel gemaakt. Een deel van de geldprijs gebruikt ze om haar ouders op een welverdiende vakantie te sturen, maar de rest is volledig bestemd voor haar carrière. Nu ze nergens aan vastzit, kan ze haar eigen pad uitstippelen.
,,Ik wil van kleins af aan al groot worden in de muziek, en dit is echt de perfecte opzet daarvoor,” vertelt de kersverse winnares vol ambitie. ,,Ik denk dat ik mezelf heb laten zien, heb laten zien wat ik kan, dus ik ga gewoon knallen.”
Hoofdjurylid Waylon over deze uitkomst: „,Mijn artistieke hart is tevreden. We hebben een absolute, terechte winnaar. Misschien wel een verrassende winnaar, maar iemand die het moment echt pakte.”
SBS6 heeft al bekendgemaakt dat er een tweede seizoen komt van The winner takes it all. Wanneer dat te zien zal zijn, is nog onbekend.