Herman den Blijker, vanaf dinsdag te zien in het culinaire reisprogramma Herman en Martijn: Op de Proef Gesteld, zag zichzelf nooit als vader. Aanvankelijk omdat hij niets van kinderen moest hebben, later vanwege een pijnlijke speling van het lot. Zoon Matz is een ‘wondertje’, aldus de bekende chef-kok. ‘Alle clichés blijken waar.’
,,Ik kan de sneeuw bijna horen vallen, zó stil is het hier.” Nederlands bekendste chef-kok, Herman den Blijker, zocht na maanden de wereld rondreizen met Martijn Krabbé voor hun nieuwe RTL 4-programma, de rust op in Zwitserland. Even geen duik in een vreemde eetcultuur, even niet omringd door camera’s. Tijd voor een uitstapje met ‘meissie’ Jacqueline en 6-jarig zoontje Matz, die hij een tijdlang moest missen.
,,Ik kijk uit op een prachtig dal, zo mooi!,” vertelt Den Blijker vanaf zijn vakantieadres. ,,Alsof ik op de top van de wereld sta.” ,,Ik plaag hem soms een beetje als ik op pad moet voor werk. ‘Papa, waarom ga je nou weg?’ vraagt die kleine dan. ‘Zal ik dan voortaan de hele dag aan je zitten plukken, je aaien en vervelen?’ Dan laat hij me wel gaan.”
Zodra Matz ter sprake komt, krijgt de stem van de nuchtere Rotterdammer (56) ineens iets frivools. Hij moet er zelf om lachen. ,,En ik had níets met kinderen! Je wordt alleen maar beperkt door dat grut, dacht ik. Dan krijg je zelf een kind en blijken alle clichés waar.”
Op tv leerden we Den Blijker kennen als een soms wat norse en streng kijkende kok. Des te opvallender is het als hij zich kwetsbaar opstelt. ,,Een tweede kind? Matz is heel sociaal, maar ik zou als vader niet weten hoe ik mijn aandacht moet verdelen. Ik ben ook bang dat ik misschien de ene leuker vind dan de andere.” En vervolgens: ,,Weet je, ik kon eigenlijk helemaal geen kinderen krijgen. Godsonmogelijk, zeiden de artsen. Zeker voor Jacqueline kwam dat best hard aan. Je gaat echt door een soort verwerkingsproces. En plotseling, out of the blue, is ze zwanger. Wat een geluk, een wondertje bijna.”
De bekende tv-kok van onder andere Herrie in de Keuken en Mijn Tent is Top stapte op zijn 50ste een heel nieuw leven binnen. ,,Normaal hakte ik overal bot doorheen. ‘Jij zint me niet, wegwezen!’ Sinds die kleine ben ik soort weekdiertje. Een open zenuw. Bij films met kinderen word ik ineens wee, of als het slecht afloopt soms zelfs misselijk. En ik ga voorzichtiger met mensen om. Schitterend ook om te zien hoe m’n meissie als een trotse leeuwin over hem waakt.”
,,Na de geboorte van Matz durfde ik minder snel risico’s te nemen,” vervolgt Den Blijker. Maar het ondernemerschap zit nu eenmaal in het bloed. Buiten zijnLas Palmas aan de Rotterdamse Wilhelminakade, heeft de chef-kok geen groot netwerk van restaurants meer. ,,Ik wil op korte termijn weer wat in Rotterdam beginnen. En iets in het buitenland lijkt me ook wel leuk.”
Met Herman en Martijn: Op de Proef Gesteld kwam naar eigen zeggen een jongensdroom uit. Samen met Martijn Krabbé, die het programma zelf produceerde, bezocht Den Blijker allerlei culturen, tot in de verste uithoeken van de wereld. Plekken waar mensen soms nog op primitieve wijze voedsel zoeken. ,,In Namibië werd een impalasoort direct na het neerschieten door de jagers leeggehaald. Het hart en de lever werden op een vuurtje geroosterd en als trofee opgegeten. Geniaal om te zien! Je leert zeer bewust met de natuur om te gaan…en dat wij maar een stelletje volgevreten Europeanen zijn. Wij werden ons vaak weer bewust van wat je soms zonder nadenken in je mond stopt.”
Over zijn nieuwe collega: ,,Martijn en ik hadden een makkelijke klik. Ook omdat hij een fervent hobbykok is. En wat een presentatietalent heeft die jongen. Hij ramt de oneliners er met al het gemak uit, waar ik soms de grootste moeite moest doen voor een leuke tekst.” In het nieuwe culinaire reisprogramma leren we Den Blijker van een andere kant kennen. ,,Je ziet ons letterlijk bosjes weghakken om verder te kunnen, of door alle jetlags ineens in slaap vallen. Oké, soms kostte het wat moeite om in slaap te komen. Ik ben hooguit een kakkerlak gewend. Als je dan een dikke, vette vogelspin ziet lopen, lig je ineens in de foetushouding op de grond te janken. Door zo’n avontuur ga je bewuster leven. Heerlijk, al mijn zintuigen staan weer helemaal open!”
Bron: AD.nl