Henk Grol

Henk begon op 5 jarige leeftijd met judo bij JV Veendam. in eerste instantie was het nog niet zo zeker dat Henk zou blijven judoën aangezien Henk ook goed kon voetballen en in de jeugd van Veendam 1894 speelde. Uiteindelijk koos hij voor het judo. Op 12 jarige leeftijd verwisselde Henk JV Veendam voor Judo Groningen. Bij Judo Groningen haalde Henk zijn eerste nationale successen in de jeugd onder 17 & 20 jaar.

Op 17 jarige leeftijd ging Henk bij de Haarlemse vereniging Kenamju meetrainen om zo tegen meer verschillende judoka’s te kunnen trainen. Tijdens deze periode reed Henk 3 tot 4 dagen per week op en neer tussen Veendam en Haarlem.

Uiteindelijk besloot Henk helemaal over te stappen naar Kenamju en verhuisde hij eerst naar Abbenes en in 2007 naar Haarlem. Sinds zijn verhuizing naar Haarlem is het met de carrière van Henk bergopwaarts gegaan.

Henk Grol behoort tot de beste judoka’s van Nederland. Hij won twee maal Olympisch brons – in 2008 (Peking) en in 2012 (Londen) – en drie keer een zilveren medaille op het WK. Tevens is Grol drievoudig Europees Kampioen.

Hij was met Elco van der Geest in een felle strijd verwikkeld om deelname aan de Olympische Spelen in Peking. Door een derde plaats in de World Cup wedstrijd in Tbilisi op 27 januari 2008 passeerde hij Van der Geest op de Europese ranglijst. Na eerste plaatsen op wereldbekerwedstrijden in Wenen en Hamburg werd hij op 13 april 2008 in Lissabon Europees kampioen. Uiteindelijk plaatste hij zich voor de Olympische Spelen van Peking dat jaar. Daar behaalde hij de halve finale, waarin hij werd uitgeschakeld door de Kazach Askhat Zhitkeyev. Vervolgens won hij de wedstrijd om de bronzen medaille.

Op de Spelen van Londen wist hij tevens een bronzen medaille te behalen. Op de Spelen van Rio de Janeiro werd hij in de achtste finale uitgeschakeld.