Esther Hart

Esther Hart (Epe, 3 juni 1970) geboren als Esther Katinka Hartkamp treedt tegenwoordig op onder de naam Esther Hart. Al heel vroeg begon ze met zingen. Haar eerste optreden was voor de spiegel in de badkamer met een borstel die als microfoon diende.
Als 10/12 jarige zong ze in het kinderkoor ‘De Lenteklokjes’ en deed vele solopartijen. Er zijn zelfs nog opnames van op LP! Op haar veertiende zong ze voor het eerst bij een bandje onder de naam ‘Release’. En de liefde voor muziek liet haar niet meer los.

Eén dag voor haar 18e jaar werd Esther toegelaten aan het conservatorium in Rotterdam. Aan het conservatorium volgde ze een lichte muziekzangopleiding en met haar soulvolle stem, een soepele en heldere mezzosopraan, studeerde ze in 1994 cum laude af als docerend en uitvoerend musicus. In die tijd trad Esther al heel regelmatig op in allerlei gelegenheden en het was ook in die tijd dat Esther een CD in eigen beheer uitbracht, ‘Love this Life’ van ‘Fruit at the Bottom‘. Iets later kwam er ook nog een close harmony CD uit onder de naam ‘X-mas in Harmony’ van de close harmony groep ‘Stars en Belles‘ . Op deze CD zingt Esther allemaal close harmony en a capella kerst nummers. Ook deze CD werd in eigen beheer uitgebracht en werd veelal bij optredens verkocht. Ze maakte ook deel uit van ‘D-Wys and the Voices of Soul‘, hiermee speelde ze o.a. op het North Sea Jazz Festival en bij Sesjun TV. Ook zong zij een nummer op de soundtrack van de Amerikaanse film ‘Faking da Funk’. En werkte ze mee aan de kinder CD ‘In de Maneschijn’.

Daarnaast heeft Esther veel studio werk verricht, jingles ingezongen als ook in koortjes meegezongen voor diverse Disney films. Ze deed ongeveer 120 live optredens per jaar. Zingen is altijd heel belangrijk in het leven van Esther geweest en vanaf het begin heeft ze er zichzelf van kunnen onderhouden. Ook het doceren doet ze al heel lang. Eerst op verschillende muziekscholen en tot begin 2007 op de Rock Academie in Tilburg. Ze heeft daar zanglessen gegeven vooral gericht op zangtechniek.
Esther heeft een prettige soul in haar stem en dat slaat aan, getuige ook haar Engelse hitsucces met `Ain’t no Lies`, dat op nummer acht van de dance-charts belandde.

In 2003 werd Esther bij het grote publiek bekend. Esther was dit jaar in de race voor deelname aan het Songfestival. Met een overtuigende overwinning in Ahoy met het liedje ‘One More Night’ mocht Esther in 2003 Nederland vertegenwoordigen tijdens het Eurovisie Songfestival in Riga. Esther eindigde op de 13de plaats. Wel mocht Esther ‘The Best Artistic Performance Award’ mee naar huis nemen. Een juryprijs uitgereikt door oud Songfestival winnaars. Deze prijs betekende meer voor Esther dan een hoge notering.

Tegelijkertijd met het Songfestival kwam ook Esther’s debuutalbum uit ‘Straight from the Hart’ Met het nummer ‘One more Night’ behaalde Esther een top 20 notering in de Nederlandse hitlijsten. Later zijn van dit album nog ‘You’ll never know’ en ‘If I Knew You Then’ uitgebracht. Door het Songfestival gingen er voor Esther toch een aantal deuren open, die anders waarschijnlijk gesloten waren gebleven.

foto © Gerard de Haan