Simone Walraven

Simone “Siepie” Walraven (Amsterdam, 9 september 1966) is een Nederlandse radio- en televisiepresentatrice, actrice en filmmaakster. Ze werd in de jaren tachtig bekend van het radioprogramma Oh, wat een nacht, het televisieprogramma Countdown en de film Donna Donna.

Op 15-jarige leeftijd begon Simone Walraven haar carrière in de journalistiek en muziek als nieuwslezeres en dj bij de populaire Amsterdamse piraat, Radio Decibel. Onder het pseudoniem “Sipi Dubrowski” maakte ze onderdeel uit van een diverse groep toekomstige Nederlandse mediapersoonlijkheden, waaronder Jeroen van Inkel en Adam Curry.

Na het behalen van haar atheneum-diploma in 1984 werd Simone uitgenodigd door de Veronica Omroep Organisatie om het informatieve radioprogramma Club Veronica Trend te produceren en presenteren.

In 1985 volgde Simone diverse cursussen aan de Media Academie in Hilversum om haar radio- en televisie-vaardigheden verder te ontwikkelen. Later dat jaar maakte ze haar debuut als tv-presentatrice met Veronica’s Schoolplein, een programma voor en door middelbare scholieren. Zij presenteerde het programma samen met Alfred Lagarde.

In 1986 verzorgde Walraven samen met Rob Stenders en Alfred Lagarde de nachtprogramma’s voor Europa Radio, een 10-daagse live-uitzending vanaf de FIRATO in Amsterdam. Ook maakte ze iedere vrijdag het radioprogramma Oh, wat een nacht . Op televisie werd Simone gastpresentatrice van het succesvolle muziekprogramma Countdown, dat gepresenteerd werd door haar voormalige Decibel-collega, Adam Curry.

In 1987 vertrok Curry naar de VS om als presentator bij MTV te gaan werken. Simone volgde hem op als eerste vrouwelijke presentatrice van Countdown, ook wel bekend als Europe’s #1 Rock Show. Ze interviewde talloze artiesten, waaronder Paul McCartney, George Harrison, Sting, George Michael, Annie Lennox, Quincy Jones en UB40. Tevens presenteerde ze vijf wekelijkse afleveringen van de Engelstalige editie van Countdown voor Europa Televisie, wat uitgezonden werd in diverse landen in Europa en Azië voor een publiek van rond de 15 miljoen kijkers.

Naast haar carrière in entertainment schreef Walraven maandelijkse artikelen en columns voor de officiële Club Veronica- en Countdown Magazines.

In 1987 debuteerde ze als filmactrice met de vrouwelijke hoofdrol in de Nederlandse komedie Donna Donna. Ook presenteerde ze samen met Jeroen van Inkel en Erik de Zwart de live televisie-uitzending van Veronica’s Muziekdag. Simone bleef dicht bij haar radiowortels met een muziekprogramma iedere vrijdagochtend van 11 tot 12 op Veronica’s HitRadio 3.

In september 1988 koos Walraven voor een leven buiten de schijnwerpers om zich te kunnen wijden aan persoonlijke projecten. In 1989 reisde ze naar Rwanda in Afrika om een documentaire te presenteren voor UNICEF, Water in de Derde Wereld, die werd uitgezonden door de AVRO. Tevens werkte ze als achtergrondzangeres en muze samen met haar toekomstige man, Johnny Hates Jazz-singer/songwriter Clark Datchler, op zijn eerste soloalbum Raindance. Het album werd opgenomen in studio’s in Hilversum, Londen, Oxford, Milaan en Los Angeles, met medewerking van o.a. Nathan East, John J.R. Robinson, Paulinho da Costa, Candy Dulfer en Dave Gregory (XTC). De productie was in handen van Humberto Gatica.

Simones ervaringen in Afrika beïnvloedden haar besluit om een hogere opleiding te gaan volgen. Ze ging geschiedenis studeren aan de Vrije Universiteit in Amsterdam en volgde een basiscursus aan de Kleine Akademie, met een focus op tekenen en fotografie.

In februari 2009 ontving Simone een uitnodiging van haar ex-collega Rob Stenders om een muziekprogramma te maken voor zijn internetstation, KX Radio. Vanuit een mobiele radiostudio presenteert Simone sindsdien van waar ook ter wereld de wekelijkse show ConneKXions, iedere vrijdagochtend van 11 tot 12.

Walraven presenteerde in 2009 de uitreiking van de Edison Pop in het World Trade Center in Rotterdam en het overhandigen van AVRO’s Gouden RadioRing in Theater Carré in Amsterdam. Anno 2010 zet Simone haar werk als onafhankelijke media professional voort in Europa en Noord-Amerika. Ook maakt ze vanaf juli 2010 samen met Marc-Marie Huijbregts, Henkjan Smits en Maurice Wijnen deel uit van de jury van de talentenjacht Popstars.

Op 2 augustus 2013 werd bekendgemaakt dat Simone terugkeert op de radio. Voor AvroTros gaat ze vanaf vrijdag 6 september een radioprogramma presenteren op vrijdagavond. Simone Walraven krijgt een late-nightshow van 23.00 tot 01.00 uur op Radio 2, met de titel “Simone’s Songlines”.